El SMSL es el gran fantasma que asusta a los padres de un bebé, pero afortunadamente hay cosas que podemos hacer para reducir las posibilidades de que algo así nos ocurra.
Este síndrome no es otra cosa que la muerte repentina de un niño de menos de doce meses, y sin ninguna otra causa que pueda explicar qué fue lo que ocurrió. También se la llama muerte de la cuna, pues suele ocurrir cuando el niño está durmiendo.
Claramente, la ciencia aún no termina de descubrir los mecanismos que desencadenan la muerte súbita del lactante, pero de todas formas sí se sabe que hay medidas preventivas que podemos adoptar.
Los factores a tener en cuenta son:
Bebés que duermen boca abajo
Bebés que duermen en la misma cama con sus padres
Bebés que tienen tendidos de cama blandos en las cunas
Partos múltiples
Bebés prematuros
Bebés con un hermano que padeció SMSL
Madres que fuman o consumen sustancias psicoactivas
Madres adolescentes
Intervalos de tiempo cortos entre embarazos
Cuidado prenatal tardío o ausencia de éste
Situaciones de pobreza
Qué podemos hacer para prevenir el SMSL – según la Academia Estadounidense de Pediatría:
Acostar siempre a los bebés a dormir boca arriba (incluso durante las siestas). NO acostar a los bebés boca abajo. Dormir de lado es inestable y también se debe evitar. Permitir que el bebé ruede sobre su vientre mientras está despierto puede impedir que se forme un punto plano (debido al hecho de dormir en una posición) en la parte posterior de la cabeza.
Acostar a los bebés solos en la cuna. NUNCA se debe permitir que el bebé duerma en la cama con otros niños o adultos y tampoco acostarlos a dormir sobre superficies diferentes a cunas, como un sofá.
Dejar que los bebés duerman en el mismo cuarto (NO en la misma cama) que sus padres. En lo posible, las cunas de los bebés deben estar ubicadas en la alcoba de los padres para permitir la alimentación por la noche.
Evitar los tendidos de cama blandos. Los bebés deben estar en colchones para cunas firmes, apretados, bien ajustados, y sin cobertores. Se debe usar una frazada liviana para cubrir el bebé. No se deben utilizar almohadas, cobertores o edredones.
Asegurarse que la temperatura ambiente no esté muy caliente. La temperatura ambiente debe ser confortable para un adulto con ropas ligeras. El bebé no debe estar caliente al tacto.
Dejar que el bebé duerma con un chupete o biberón. Los chupetes o biberones a la hora de la siesta y a la hora de ir a dormir pueden reducir el riesgo de SMSL. Los médicos creen que los chupetes podrían permitir que las vías respiratorias se abran más o impedir que el bebé caiga en un sueño profundo. Un bebé que se despierte más fácilmente puede en forma automática salirse o abandonar una posición peligrosa. Sin embargo, no se debe forzar al niño a usar el chupete. Aunque el uso del chupete o biberón ha estado asociado con problemas dentales y dificultades para la lactancia, los investigadores dicen que el beneficio potencial (disminuir el riesgo de SMSL) supera los riesgos. La Academia Estadounidense de Pediatría asegura que una muerte por SMSL se podría prevenir por cada 2733 bebés que chupan biberón mientras duermen.
No utilizar monitores de respiración ni productos comercializados como formas de reducir el SMSL. En el pasado, en los hogares con antecedentes de este problema, se recomendaba el uso de monitores caseros para apnea (respiración), pero la investigación encontró que no tenían efecto y el uso de éstos ha cesado en gran medida.
Otras recomendaciones para el SMSL son:
Mantener al bebé en un ambiente libre de humo.
Amamantar al bebé si es posible: la lactancia disminuye la incidencia de algunas infecciones de las vías respiratorias altas que pueden influir en el SMSL.
NUNCA se debe dar miel a un bebé menor de 1 año, ya que la miel puede causar botulismo infantil en niños muy pequeños, enfermedad que puede estar asociada con el SMSL.
Vía: Medline Plus
